(앵커)
세월호 침몰 이후 단 한 명의 실종자도 구조하지 못한 정부가 정작 실종자 가족들을 통제하는 데는 재빨랐다는 비판이 있습니다.

실종자 가족들이 머무는 진도에 사복경찰관, 즉 경찰복을 입지 않은 경찰관이 대거 투입됐던 것으로 확인됐습니다.

경찰은 가족들을 감시하기 위한 목적은 아니었다고 해명했지만 논란은 가시지 않고 있습니다.

첫 소식 김인정 기자가 취재했습니다.

(기자)

청와대로 향하는 세월호 실종자 가족들을 경찰이 막아섭니다.

(인터뷰)실종자 가족/
"내가 내 새끼 죽이고 무슨 낯으로 세상을 사냐고.."

구조는 느린데 동향 파악만 빠르다는 비난을 산 상황.

그런데 실제로 동향 파악 업무를 맡은 사복 경찰관이 진도 사고 현장에 대거 배치된 사실이 확인됐습니다.

새정치민주연합 김현 의원실이 공개한 자료에 따르면 현장에 투입된 사복경찰인 정보경찰은 생활안전 경찰보다 3배 많았습니다.

사복경찰은 자그마치 1천 1백여명으로 현장에 투입된 경찰의 3분의 1 이었습니다.

(인터뷰)김현 의원/
"유족들이 진도 체육관이나 팽목항을 떠나서 규모가 엄청 줄었음에도 불구하고 정보 담당관 숫자는 그렇게 많이 줄지 않았다. 결국 상부에
보고 하기 위한 정보 수집 업무가 주요하게 다뤄졌던 일이다라고 보여집니다."

게다가 사복 경찰은 실종자 가족들이 이주영 해양수산부 장관과 대치하고 청와대 항의 행진을 했던 지난 20일을 기준으로 급격히 늘어났고,

또 실종자 가족이 진도 군청을 항의 방문해 이주영 해양수산부 장관을 면담한 24일에도 투입 숫자가 다시 늘어납니다.

경찰은 감시 목적이 아니었다고 해명했습니다.

(인터뷰)전남지방경찰청 관계자/(음성변조)
"유관기관과의 원활한 업무연락과 신속한 구조를 지원하기 위해 정보관을 배치하였고 언론에 제기되고 있는 사찰과는 전혀..(관계 없다)"

실내 체육관과 팽목항에서 실종자 가족들과 잦은 실랑이를 빚어온 사복 경찰이 실제로 대거 투입된 사실이 확인되면서 논란이 커질 것으로 보입니다.

MBC뉴스 김인정입니다.