(기자)

박근혜 대통령 탄핵 논의가 한창이던 지난해 1월, 박근혜퇴진광주운동본부는 새마을장학금 폐지를 요구하고 나섰습니다.

새마을운동이 박정희시대의 유산인데다 특정단체 회원들만 혜택이 돌아간다는 이유였습니다.

광주시청에선 새마을 깃발이 내려졌고, 5억원의 시예산이 투입되는 새마을회관 건립도 무산된 상황에서 이같은 요구는 당연한 일로 받아들여졌습니다.

그런데 어찌된 일인지 광주시와 자치구에 올해 예산에 새마을장학금 예산 2억원이 편성됐습니다.

새마을 지도자 자녀에게 장학금을 지급하도록 한 조례 때문입니다.

광주의 새마을회원은 1만 4천명 정도 이 가운데 회비를 내는 즉, 장학금 혜택 대상이 되는 새마을지도자는 4천4백명에 이릅니다. 조례에 따르면 이 가운데 7%인 3백명 정도가 장학금을 받습니다.

(인터뷰)이국언/박근혜퇴진광주운동본부 전 집행위원
"146만 시민들의 혈세가 특정단체 회원들 자녀들한테 쓰여야 할 이유가 없죠. 이것은 명백한 차별이고 불합리한 것입니다."

이에 대해 광주시새마을회는 논란이 되는 것 자체가 곤혹스럽다며 지난해 TF를 구성해 수혜대상을 다른 시민단체들로 확대하는 방안을 논의했지만 결론을 내지는 못했다고 밝혔습니다.

(스탠드업)
해마다 수억원의 시민 세금을 들여가며 특정단체 회원 자녀에게 주는 장학금, 앞으로도 계속 지급할 필요가 있는 것인지 지역 사회의 논의가 필요합니다.

MBC뉴스 김철원입니다.

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