◀ 앵 커 ▶
지구 온난화 함께 찾아온 기후 변화가
과일의 지도를 바꾸고 있습니다.

불과 10년 전만 하더라고
사과의 주 산지 가운데 하나로 꼽혔던
곡성에서는
제주도에서나 볼 수 있었던 천혜향이
생산되고 있습니다.

변화의 현장을
이재원 기자가 다녀왔습니다.

◀ 리포트 ▶

천혜향이 탐스럽게 익어가고 있는
곡성군 옥과면의 한 시설 하우스.

2천3백 제곱미터 규모의
시설 하우스 부지는
5년 전만 하더라도 사과나무가 자랐던 곳입니다.

지구 온난화로 사과의 상품성이 떨어지고,
재배 환경도 열악해지자,
농장주는 고심 끝에 작목 전환을 선택했습니다.

나무가 뿌리를 내리는 처음 3년 동안은
소득이 없었지만, 올해부터는
하우스 전체가 황금빛 물결로 가득 차게 됐습니다.

◀ INT ▶김선엽/ 농장주
"이것(만감류)은 안정적이고 소득이...사과는 가을 날씨에 너무 많이 영향을 받아요..그래서 이것(만감류)으로 할려고 하고 있습니다."

이 농가처럼 사과를 재배하다 천혜향과 한라봉, 레드향 등 만감류로 작목을 전환한 농가는
옥과면 일대에서만 12농가, 4.2ha에 이르고 있습니다.

반면에 사과 재배 면적은 10년전 110ha에서
40ha로 60% 이상 감소했습니다.

기후 온난화로 겨울철 기온이 상승하면서
난방비 부담이 줄어들었고,
비와 안개가 잦은 제주도보다 일조량이 풍부해
옥과 지역이 만감류 재배의 최적지로 떠오른 겁니다.

여기에 최고 당도 16 브릭스를 자랑하는
옥과산 천혜향은
제주도보다 출하 시기도 한 달 정도 빨라
시장 가격이 높게 형성되고 있습니다.

◀ INT ▶구정훈 옥과농협 조합장
"육즙도 풍부하고, 산미도 적고 신선도도 그만큼 좋은 호평을 받아서 제주산보다는 10~ 15% 향상된 가격으로"

옥과향이라는 이름으로 사과를 대체하고 있는 만감류는 20ha까지 재배 면적이 늘어날 예정입니다.

이를 위해 농협중앙회는
자치단체와 손잡고
최고 70%까지 시설 개선 보조금을 지급하고
있습니다.

지역 농협에서도 30%에 이르는 자부담금을
무이자로 대출해주는 등
기후 변화에 대응하기 위한 작목 전환을
유도하고 있습니다.

MBC 뉴스 이재원 입니다.
◀ END ▶